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冷え性とは
冷え性とは、血流が悪くなることで起きてしまう症状の一つです。
血行が悪くなると身体に必要な酸素・栄養素が行き届かなくなってしまうだけではなく、蓄積されている老廃物も排出されなくなります。
そのため、冷え性になると色々な不調が現れやすくなります。
中でも、「手足の冷え」はよく見られる不調の一つです。
冷え性は血行が悪くなっている不調サインなので、見逃さずにきちんと対策して、身体を温めましょう。
私たちの体には体温を調節する仕組みが備わっており、寒さを感じると血管が収縮することで体内の熱を外に逃がしにくくしたり、震えによる筋肉の運動で熱が産生されたりすることで皮膚の温度を保っています。
しかし、この調節が上手くいかなくなると、手足の先端などが冷えやすくなるのです。原因は多岐にわたりますが、一般的には男性よりも女性のほうが冷え症になりやすいとされています。
冷え性の原因
① 自律神経の乱れ
身体の体温をコントロールしているのは自律神経です。近年はエアコンなどの影響で季節関係なく、快適に室内で過ごせるようになった結果、気温に対する感覚が鈍くなり、自律神経が乱れやすくなりました。
また、腸の運動も自律神経によって左右されものです。
そのため自律神経が乱れると下痢・便秘も起きやすくなり、基礎代謝も低下してしまい、冷え症へ繋がってしまいます。
② 筋力の低下
運動不足が続いてしまうと筋肉が劣れてしまい、血行が悪化します。とくにふくらはぎは血液を心臓に戻すためのポンプとして機能しています。
ふくらはぎの筋肉が落ちてしまうとポンプ機能も衰えてしまうので、きちんと運動する習慣を作りましょう。
③ ストレス
緊張すると血行不良が起きやすいため、そこから冷え症になりやすいです。
④ 基礎代謝の低下
生命活動を行うのに欠かせない、必要最低限のエネルギーを「基礎代謝」といいます。
基礎代謝が低くなると体温が低くなり、冷え症が起きやすくなります。
⑤ 食生活
栄養バランスが偏った食習慣が続いてしまうことでミネラルやビタミン不足になりやすく、血の巡りが悪くなります。
⑥ 鉄分不足
鉄分不足は生理のある女性がなりやすいです。また、過度なダイエットなどが原因で鉄分不足に陥ってしまい、冷え症を引き起こしてしまいます。
鉄分不足は冷え症だけではなく、体調不良や倦怠感なども発生します。
⑦ 喫煙
喫煙習慣があると血管が急に収縮することが多くなるので、冷え症が起きやすくなります。
女性と男性の冷え性の違い
冷え症は女性に多い傾向にあります。しかし男性も冷え症になる可能性は、決してゼロではありません。
男性の場合は加齢による筋肉量低下や、臓器などの老化によって基礎代謝が下がり、冷え症になるケースが多いです。
男性の冷えは手足などの末端の冷たさだけでなく、頻尿や腰痛、肩こりといった症状で気づくことがよくあります。
冷え性の症状
- 手足が冷たい、温めてもなかなか温まらない
- あかぎれ・しびれ・しもやけ
- 関節痛・腰痛・頭痛・肩こり
- ほてり・のぼせるような感覚（冷えのぼせ）
- 気温が高い日でも汗をかかない、身体が冷たい
- 寝起きが悪い、寝坊しがち
- 膀胱炎・頻尿
- 顔色がくすんでいる、目の下にクマができやすい、肌が荒れやすい
- 休んでも疲れが取れない、倦怠感
- 低血圧
- 生理痛や生理不順、月経前症候群（PMS）
- 便秘・下痢などの便通異常
- 自律神経失調症、不眠症
- 動悸・めまい・耳鳴り
- 風邪をひきやすくなった
- 食欲不振や胃痛、胃もたれ、お腹の張り
冷え症は、肌荒れや生理不順など女性特有の悩みにつながっていることもあります。
冷えから自律神経が乱れて新陳代謝が悪くなると、肌のターンオーバーにも影響し、シミやしわの原因となります。
また、血行不良で顔まで栄養が行き届かなくなると、顔がくすんで見えたり、目の周りにくまができたりすることもあります。
さらに、身体が冷えて自律神経がうまく作用しなくなると、ホルモンバランスが乱れて、生理不順などの生理のトラブルを引き起こすこともあります。
冷え性の治療
冷え性に対して主に鍼灸治療を行っていきます。
鍼灸治療は冷え性にとても効果が高いと言われております。
鍼灸治療によっても冷え症を改善することが可能です。
◎身体の中心の気の通りを改善するために、おなか周りにあるツボに鍼をします。
◎「脾」の機能を整えるために、膝の近くにあるツボや内くるぶし上部にあるツボに鍼をします。下半身の冷えがひどい場合は、温めるために同じツボにお灸もします。
◎上半身は熱いけれど下半身が冷えているタイプの冷え症には、「肝」の働きを補うために、足の甲にある「太衝（たいしょう）」と、足の小指にある「至陰（しいん）」というツボに、それぞれお灸をします。
◎「肝」の機能を回復させるために、うつぶせに寝ていただき肩甲骨下のラインから脊髄に向かったあたりのツボにお灸をしていきます。
◎「腎」の機能を回復させるために腰にあるツボにお灸をします。
◎足の冷えと身体全体の疲労回復のために足裏にあるツボにお灸をします。
東洋医学の一つである鍼灸では、全身に存在するツボを鍼やお灸で刺激することで身体にさまざまな影響を与えます。冷え性の原因となる血行不良にも効果があり、全身の血の巡りをよくすることでたまった老廃物の排出を促します。体中に新しい血液が巡ることで肌サイクルも活発になります。
鍼灸治療の魅力は、なんといってもその高い効果です。
鍼で身体の内側を刺激することにより血行が促進されて体が内側からポカポカと暖かくなり、血色がよくなることで明るい印象になるでしょう。
ご自身でもできる冷え性対策
食事の改善
食生活で気をつけたいのは、冷たい飲み物、食べ物を控えることはもちろん、ミネラルやビタミンが豊富でバランスの取れた食事をすることと、甘い物を控えることです。
甘い物は身体を冷やす作用があるため、特にアイスクリームなどの冷たいデザートの食べ過ぎには注意が必要です。
運動
適度な運動で血液の循環をよくすることも、冷え症の予防・改善につながります。
身体を動かすことで新陳代謝が促されると、血行がよくなり身体が温まります。
ハードな運動でなくても、軽いウオーキングやストレッチ程度で十分でしょう。
入浴
シャワーだけで済ませるのではなく、湯船につかることも冷え症の改善に役立ちます。
熱いお湯ではなく、ぬるめのお湯（38度～40度程度）に20分程度つかれば、副交感神経が活発になって血管が広がり、血行がよくなります。
湯船につかれないときは、足湯がおすすめです。足を温めると全身の血液循環がよくなります。
40度のお湯に20分足をつけたところ、手の温度も約3度上がったという実験結果もあるそうです。
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冷え性でお悩みの方は前橋市若宮町のアイメディカル鍼灸整骨院にお問い合わせください。
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